La Suxuki SX4 a-t-elle besoin de présentation? Avec nous depuis 2006, elle est l’une des rares compactes à s’offrir avec la traction intégrale (version à hayon, seulement). Personnellement, je n’ai que de bons mots pour ce dispositif « trois modes » qui permet, lorsque les conditions sont idéales, une économique conduite en deux roues motrices.

La tempête fait subitement rage? On n’a qu’à choisir entre la traction qui se module automatiquement au gré des besoins ou encore la traction verrouillée 50-50 aux quatre roues. Non seulement le système est-il pratique, mais il est également fort efficace.

Pour 2010, on retrouve sous le capot de la SX4 un nouveau moteur quatre cylindres. Certes, il conserve la même cylindrée (2,0 litres) qu’auparavant, mais sa puissance augmente de 143 à 150 chevaux. Surtout, on a ajouté le réglage variable des soupapes pour une meilleure économie d’essence  (enfin!) et on a travaillé de belle façon à réduire les vibrations.

Vous rappelez-vous cette boîte manuelle cinq vitesses qui faisait fâcheusement révolutionner le moteur sur l’autoroute? C’était fatiguant pour l’oreille, de même que pour la main, qui cherchait constamment un sixième rapport. Eh bien, le  problème est réglé: on l’a ajouté, ce sixième rapport manuel.

Conséquence: non seulement la boîte transmet bien la puissance, mais elle est instinctive à manier et se fait 5% plus économique en carburant. Tout au plus lui reproche-t-on une course un brin trop lâche, mais ça serait renier la belle marge de manœuvre qu’elle accorde pour de dynamiques reprises.

La boîte automatique quatre rapports n’est plus, sortez le champagne! Elle est remplacée par une transmission à variation continue (CVT) qui consomme 9% moins – quand même! Et elle est moderne, cette boîte, avec son mode manuel, ainsi que ses palettes au volant (versions les mieux équipées). Moins « lirante » en accélération que d’autres CVT, cette transmission a très bon caractère et fait définitivement mieux paraître la SX4.

Conduite : toujours une surprise